工場の電力削減ならエコプラン！工場の設備見直しによる電力削減の事例

注目の新電力を用いた工場の電力削減

工場では、一般的な住宅やお店などと比較しても大量の電気を消費します。電気代が気になる場合は、新電力へと切り替えることによって、大幅なコストダウンの実現が期待できます。

最適な電力会社やプランを選択しなければならないので、十分な検討が必要です。新電力への切り替えがおすすめの理由として、コストをかけないで電気料金の削減ができることが大きいでしょう。

新電力とは電力自由化によって新規参入した電力会社のことで、より安い電気料金を提示する電力会社を自由に選択できるようになったのです。

大手の電力会社や地域の新規参入の電力会社から、最適な会社やプランを検討してみてください。契約する際には、電気代の安さだけに注目するのではなく、途中で倒産や撤退することのないよう安定性や将来性も確認することが大切です。

工場の場合には使用する電力が多ければ多いほど、新電力に切り替えるメリットが大きくなります。電力量の多い場合には、ぜひ検討してみてください。

デマンドコントロールシステムを用いた工場の電力削減

そもそもデマンドコントロールシステムとは何かをご説明いたします。

デマンドとは、30分間に使用する平均的な電力を言います。平均値なので30分間の中で前半に多く電力を使用しても、後半で抑えることができれば平均値は下げられます。デマンド値は、毎月の電気料金を決める重要な数字なのです。

電気料金の内訳は、「基本料金＋電力量料金＋消費税」です。この基本料金の部分にデマンド値が関わってきます。意外と知られていないのが、基本料金の内訳です。基本料金は「単価×契約料金（最大デマンド）×力率割引」となっています。最大デマンドとは、過去1年間で最も高くなった時間のデマンド値のことです。

つまり、基本料金はその月の使用量が少なかったとしても、過去1年間にデマンドの高い時間帯が存在すれば、それを元に計算されて基本料金が高くなってしまうのです。30分間の使用電力量が過去1年間よりたった一回でも多くなった場合、次月から1年間は基本料金が高くなるという仕組みになっています。

わずか30分だけ電力を多く使ってしまったために、1年間基本料金が高くなってしまうというリスクを回避するのが、「デマンドコントロールシステム」です。

超えてはいけないデマンド値を設定しておくと、超えそうになったときにアラートを発したり、自動的に使用電力を抑えてくれたりします。アラートを発して手動で電力負荷を制御する仕組みをデマンド監視と言い、自動で使用電力を抑える仕組みをデマンドコントロールシステムと言います。

デマンドコントロールシステムはすべての電力に制御をかけるわけではなく、使用を制限しても問題のない空調を対象にするケースが多く見られます。何を制限するのかあらかじめ設定できるため、工場の製造機器など重要な機器には影響がありません。

デマンドコントロールシステムの導入には多少費用がかかりますが、システムを導入するだけなので、機械や工事が必要な電力削減の対策と比べれば費用が抑えられ費用対効果がよいと言えます。

一般的な自動デマンドコントロールシステムは、設定したデマンド値が予測計算で超えそうになると設定した空調機の制御を行うので、一斉に停止されることにより室内温度が思う以上に変化したり、空調機の状態監視をしていないと空調機を傷めてしまうことがあります。

当社では、空調機の稼働状況を監視しながら傷めないように最適なタイミングでそれも各空調機をバラバラに制御していきますので、室内温度の変化が軽減されており、快適性も維持しながら制御されるシステムを提供しております。

【ケース1】稼働時間見直しによる工場の電力削減

工場によっては、24時間稼働している場合もあるでしょう。一方で、中には「夕方まで」や「夜間から」など、稼働時間が限定されているケースがあります。電力料金は常に同じ金額が発生するわけではなく、時間帯によって変動します。

夜のほうが電力料金は安いため、昼間ではなく夜間での稼働に比重を傾けることで、電気料金の削減が期待できます。ただし、昼間ではなく夜間での稼働に移行すれば深夜手当や時間外手当など人件費が発生するため、削減できる電力料金と両方を確認しながら決めなければいけません。

時間帯だけではなく、季節による稼働時間の見直しも効果的です。夏場は室温が高いため、どうしても空調にかかる電力が多くなってしまいます。夏場だけまだ暑過ぎない早朝からの稼働にしたり、夜間にシフトしたりといった検討をしてもよいでしょう。

このように、電力を多く使用してしまうタイミングを見直し、避けることをピークカットと言います。電力を多く使用してしまうピークの時点におけるデマンド値を見直すことで、契約電力と基本料金の削減が期待できます。

【ケース2】工場の照明見直しによる電力削減

消費する電力だけでなく、使用している照明設備を見直すことによっても、電気代削減に大きな効果が期待できます。節電効果が最も期待できる照明は、電球からLEDに取り替えることです。

LED電球は通常の蛍光灯と比較すると販売価格が高いですが、最近では海外で作られた低コストで購入できる設備も頻繁に見かけるようになりました。しかし、早く切れてしまったり信頼性が懸念されることもあり、国内で製造しているLED電球を使用したほうがよいと思われます。最近では工場向けに耐塩害，耐薬品，耐振動、そして製鉄所向けに100℃にも耐えられる水銀灯タイプのLEDも開発されていますのでご相談ください。

実際にLED電球へ取り替えるのであれば、部分的にではなく大量に購入して工場内におけるほぼすべての電球と取り替える必要があります。取り替えが困難だと判断される場合は、我々のような工場での経験豊富な電気工事業者へ相談をしてみてください。

LED電球は、これまでに使用されてきた電球と比較すると熱放出が少ないため、空調にかかる電力の削減が期待できます。また、寿命もはるかに長いので、永い目で見ると電力やそのほか様々な観点において確かなコストダウンが可能です。

加えて、従来の電球のように赤外線や紫外線が出ることがほとんどないため、長時間照明の光に当てられても退色や変色する心配はありません。作業を行う場所に合わせて、白昼色や電球色など光の色の種類も自由に選べます。

節約できる電力について、具体的に消費電力で比較してみましょう。これまで工場などで使用されてきた400Wの水銀灯と同じ程度の光量が期待できるLED照明で比較してみます。

• 104W（LED照明＋安定器電力）×15（時間）×30（1ヵ月）＝4万6,800W
• 415W（水銀灯＋安定器電力）×15（時間）×30（1ヵ月）＝18万6,750W

LED照明と水銀灯を1日15時間、1ヵ月同じように稼働した場合です。およそ25％の電力削減が期待できます。

LED電球への取り換えは、どの工場でも取り組める節電方法です。

また、現在設置されているすべての照明を使用するのではなく、ところどころ電球を外して照明が点かないようにする「照明の間引き」という方法もあります。節約できる電気代は、それほど効果は期待できないものの、点灯しない照明があることで節電していることが目で見て理解できるので、従業員の節電への意識を高める効果があります。